十九世纪末一天，一位母亲和她的女儿被一个凶手残忍地杀害了。并被抛尸在了巴尔的摩。当地的警官艾迈特·菲尔兹通过对现场详细的调查后发现了一个惊人的事实。现实中的这个凶手的犯罪手段和当地报纸上刊登的一个凶杀小说里虚构的凶手的作案手法一模一样。而这个小说的作者就是充满了争议的 爱伦·坡。于是，爱伦·坡便被带到了警察局去做调查。就在爱伦·坡被审问的当下，又一起杀人案发生在了当地，毫无疑问，凶手又一次使用了爱伦·坡在小说中所描绘的那种犯罪手段。在意识到当地出现了一个使用"爱伦·坡方法"的连环杀人凶手后，菲尔兹立刻请爱伦·坡当作自己的顾问，用他对凶手心理的理解和对小说人物的掌控来帮助自己断案。可是，案件却并不像菲尔兹所料想的那么发展，种种迹象表明，爱伦·坡会成为这个杀人凶手的下一个行凶目标。现在，猎人变成了猎物，而爱伦·坡是不是能用自己对犯罪份子的心理的掌控来使自己从这出杀人的游戏中全身而退呢？