影片讲述了当代人民公仆——虎城镇书记邓平寿将一个百废待兴的落后乡镇，建设成新农村的奇迹；怎样为了虎城百姓过上巴巴实实的日子，在不违背党纪国法的大原则下，像李云龙追求打胜仗一样“不择手段”；怎样为党和人民的事业操劳一生，积劳成疾，最后倒在工作第一线。影片没有歌颂，没有拔高，全片对白采用四川方言，令人倍感真实，一切娓娓道来，平淡中见真义。一个在市场上操刀卖肉的乡巴佬，就是即将出任虎城镇党委书记的邓平寿。而上任的第一天，就被县委康书记"骂"为猪脑壳……虎城太偏僻了，这个外号叫"邓酒罐"的乡巴佬书记不得不爬到树上去打电话，为争夺一家屁大的"霍氏竹业"，他竟毫无风度地大闹竹山镇副镇长的办公室……农大毕业生陆正远踌躇满志来到虎城镇报到，不料受到邓平寿"冷遇"，陆转身便赌气地换了一身农民打扮，可邓平寿脸上竟然露出了农民式的憨笑……邓平寿肺部大手术后的第六天，就偷偷跑回了虎城。他的好搭挡--镇长杨子文，无奈之下抬出邓平寿的老母，才将他撵回了家。他家属于"半边户"：守寡带大两个儿子的老母，小时候因病致傻的哥，一位贤慧的妻子是地地道道的农民，还有一个正在上学的女儿……为修路资款，他"下贱"...